قدمت نگاره‌های غارهای ومیس (Wemyss Caves) به حدود سال 300 میلادی می‌رسد. این نگاره‌های ارزشمند به دلیل تهدیدات طبیعی و انسانی در شرف از بین رفتن هستند و به همین دلیل باستان شناسان تمام تلاش خود را انجام می‌دهند تا قبل از نابودی آن‌ها، از این نگاره‌های باستانی غار ومیس رمزگشایی کنند، اما آیا موفق خواهند بود؟
یک سری از این نگاره‌های باستانی هنوز برای باستان شناسان ناشناخته باقی مانده‌اند. در دیواره‌های غارهای ومیس اسکاتلند نگاره‌هایی کمرنگ متمایل به قرمز از حیوانات، صحنه‌های شکار و نگاره‌ای شبیه به اولین نگاره از یک کشتی اسکاتلندی، دیده میشود. باستان شناسان همچنان برای تفسیر این نقوش رمزآلود تلاش می‌کنند. به دلیل تهدیدات طبیعی و انسانی که این نگاره‌ها را به خطر انداخته است، باستان شناسان سعی می‌کنند به سرعت تفسیر کامل این نقوش باستانی را بدست آورند. به‌نوعی کار آن‌ها مسابقه فهم آثار در برابر خطر از بین رفتن نگاره‌ها است.
حدود 50 نگاره و نماد توسط مردم باستانی اسکاتلند در این غارها حکاکی شده است که قدمت آن‌ها حدوداً به سال 300 میلادی و اوایل قرن چهارم می‌رسد. سال 1860، 25 مورد نگاره در غارهای ومیس کشف شد و سایر نگاره‌ها به مرور و طی زمان کشف شدند. این نگاره‌های باستانی در حال حاضر به دلیل فرسایش طبیعی و تهدیدات انسانی در معرض خطر قرار دارند. سال 1986 تعدادی از حکاکی‌ها شامل یک حکاکی جانور چهارپا و یک حکاکی قو به دلیل آتش‌سوزی از بین رفتند.
حکاکی‌های غارهای ومیس جزو بزرگترین سنگ‌نگاره‌های تصویری محسوب می‌شوند. با توجه به اینکه پیکت‌ها (Picts، مردم باستانی که در شرق و شمال شرقی اسکاتلند امروزی زندگی می‌کردند) تاریخ خود را ثبت نکرده‌اند و سایر نوشته‌ها نیز درباره آن‌ها خیلی قابل اعتماد نیست، اطلاعات زیادی درباره فرهنگ پیکت‌ها وجود ندارد که این موضوع ارزش نگاره‌های حکاکی شده را دوچندان می‌کند.
موضوعی که از آن‌ها به یاد مانده است قدرت نظامی فوق‌العاده‌ی پیکت‌ها است، زیرا آن‌ها توانسته‌اند قلمرو خود را برای چند صدسال حفظ کنند. پیکت‌های قرن دهم میلادی پس از سال‌ها نگهبانی از مرزهایشان، ناپدید شدند و اثری جز همین حکاکی‌های غارهای ومیس از آن‌ها باقی نمانده است.
امروزه گروهی از داوطلبان محلی انجمنی با نام حفظ نگاره‌های غارهای باستانی ومیس (Save Wemyss Ancient Caves) جهت اطلاع‌رسانی درباره اهمیت غارهای تاریخی از طریق برنامه‌های آموزشی را راه‌اندازی کرده‌اند.
روش‌های جدیدی مانند اسکن لیزری نیز برای ایجاد مدل‌هایی از نگاره‌ها به کار گرفته شده است که امکان بازدید عموم افراد از هنر پیکت‌ها را فراهم کرده است. درواقع به دلیل اینکه که این غارها در معرض خطر هستند، تلاش‌های مضاعفی برای محافظت و ساخت مدل‌های مجازی آن‌ها در حال انجام است. آن‌ها سعی دارند این نگاره‌های هنرمندانه را از این طریق برای سالیان سال حفظ کنند.
منبع: BBC.com
